明朝时期，许多名声显赫的宦官涌现出来，这些宦官在入宫之初往往年纪轻轻，只有十岁左右。在这样的年纪进入宫廷生活，无疑需要有人照顾。因此，一些资深的宦官便会挑选几个看上去可靠的小宦官，进行培养，以后再推荐给上级。对于这些小宦官来说，与长辈相依为命，在宫中生活自然也就更加顺利了。在明末，有个名叫王之佐的宦官，由于受到司礼监掌印太监曹熙寰的抚养，他被分配到兵仗局工作，但这种职位发展前景不佳。于是曹熙寰利用自己的权力，将他调至皇帝寝宫工作，并且在皇帝面前让他多做接触，让王之佐迅速获得提升。这一现象在明朝十分普遍，即老成通晓的大宦官提拔年幼无知的小宦 官，小宦 官得到重用后，也不会忘记恩人对他们的栽培，他们会尽力照顾老大哥退休安享晚年，并且在日常工作中保护他们，这种关系被称作“拉帮结派”，老大的位置被称作“本家”，小弟弟弟则是“帮手”。万历年间，有个名叫张维的大臣，在他的本家去世后，还守孝三年。当万历皇帝见到张维时，还询问他：“你已经守完丧期了吗？”这表明这种关系当时非常常见，甚至连万历皇帝都已习以为常了。历史随心观赏，分享精彩历史故事
