提起沈万山，这位在老南京城中几乎家喻户晓的人物。《明史》中的马皇后传、王行传和纪纲传都曾经历过他的身影，各种关于他的轶事和传闻也被记录在了无数的笔记之中，尤其是与“聚宝门”（即南京市的中华门）相联系，他的名字总是不可分割的一部分。
从正史到笔记，我们可以大致了解他的人生轨迹。在洪武初年，有一位名叫沈富仲荣的大富翁，他因拥有巨额财富而被称为沈万山。他原籍吴县，但后来定居于金陵。据说他拥有的财富之多令人惊叹，“资巨万万，田产遍于天下”，“富甲天东南”，甚至有说法认为他拥有的是江南第一家的财富。
据说当朱元璋攻下金陵准备建都时，由于府库空虚，他便向沈万山索要帮助修建城墙，但结果是沈万山负责的东南几座城早已完工三天，比明朝政府负责的西南几座城还要快。有人嫉妒他的成功，便开始流言蜚语，说他家里有一只能发光的聚宝盆。这不仅让人对他产生了怀疑，也使得祸患随之而至。最后，在一个借口下，朱元璋将沈万山流放到了边塞。
那么，沈万山是如何致富成才呢？一些故事里讲述了他偶然间发现了一只能够带来好运的聚宝盆；另一些则提及他通过掘地挖出大量黄金而积累了巨款。而比较可信的话题，则是在谈论到除了收取高昂的地租和高利贷收入外，还参与海上贸易，一路奔波于徽州、宁国、太平等地，与豪商交往，不断进行买卖，最终积累了数百万元黄金。
尽管如此，无论历史怎样评价这位辉煌一生的商人，只能感慨：在那个时代，即便是不凡之举，也无法逃脱政治权力的考验，而那份由此留下的传奇故事，却成为永恒的一部分，让我们这些后人继续探讨其背后的真相。
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