春秋的经济盛世从宋到明的对比镜像

从版图面积的角度来看，宋朝的疆域相对较小，在北宋时期仅有280万平方公里，而明朝在永乐时期，其国土面积接近了997万平方公里，与新中国相当。从军事实力的比较来看，明朝显然具有更强大的军事力量。但是，从经济发展的层面上分析，明朝的经济水平整体上低于宋朝。宋朝的人口规模已经达到1亿多人，被认为是当时我国经济和文化发展最为繁荣的时代之一，不仅与欧洲进行横向对比也是国际上的强者。

根据麦迪森等史学家的研究，如果以1990年美元购买力换算成宋代的人均GDP，那么赵匡胤时期人均GDP高达450美元，而到了晚年的600美元，这表明宋代的人均收入水平远超明代。同时，由于赵匡胤不干涉地主兼并政策，使得商业活动得到极大发扬光大，因此农业在整个社会结构中的地位相对下降。而许多农民转而成为手工业者，这些变化促进了商业的迅猛发展。此外，由于金属货币供应不足，便出现了纸币，它进一步推动了经济增长。

此外，作为唯一全面取消宵禁政策的历史时期，夜市在宋代非常繁荣，而且全国商业城镇数量也远超过唐朝，即使唐代版图更广，但由于严格实施宵禁，对商业影响有限。相反，因为唐代主要依靠周边国家支付保护费，所以没有必要过分重视商业活动。而Song Dynasty则不得不通过大力发展经济来弥补这些成本。

至于明朝的情况，我们可以看到其人口数量虽然也有众多学者认为并不如Song Dynasty丰富，加之其幅员辽阔导致人口密度较低，因此城市数量自然少很多。不过也有一些繁华富裕的大型城市集中在地南地区。此外，在社会结构中对于手工业者的态度也不够重视，他们无法参加科举考试。

清晰可见的是，尽管Song Dynasty因其资本主义萌芽被认为是一个充满活力的时代，但是在后来的Ming Dynasty中，这一趋势未能延续，并且被重农抑商政策所扼杀，只到晚期再次出现一些资本主义元素，但仍然难以与Song Dynasty相提并论。此外，随着海禁和宵禁制度的施行，大量夜市关闭，每年开启夜市日数显著减少，同时海外贸易也受限，以致不能与盛世下的Song Dynasty媲美。