明朝经济之衰宋朝繁荣对照最烂王朝的落后与盛世的辉煌并论

从版图面积看，宋朝相对较小，北宋时期仅280万平方公里，而明朝的永乐时期国土面积接近新中国的大小，为997万平方公里。从军事实力角度，明朝显然强于宋朝。但是，从经济角度看，明朝的经济水平低于宋朝。宋代人口已达1亿多人，被认为是我国在两宋时期经济和文化发展最为繁荣的时期，与欧洲进行横向对比也是当时国际上的强者之一。

根据史学家麦迪森的研究，如果以1990年美元购买力换算成人的GDP，在赵匡胤时代人均GDP达到450美元，而到了末年则高达600美元。商业发达程度要远超农业，因为赵匡胤不干涉地主兼并政策，使得很多人变成了手工业者，这促进了商业发展，并出现了纸币，对推动经济发展有着极大的影响。

另外，由于宵禁政策取消，夜市极为发达，而且全国城镇数量远超过唐代，即使唐代版图更大，但因全面施行宵禁而未重视商业。相反，作为一个需要向周边国家交保护费的国家，只能通过大力发展经济来搜刮财富。而对于明朝来说，其人口数量虽少，但幅员辽阔，因此人口密度较低，其商业城镇数量也相对较少，不过江南地区仍有一些富裕城市。此外，由于不重视商业和手工业技术的地位低下，以及实施了重农抑商政策，使得资本主义萌芽被扼杀，只是在晚明开始重新有所萌芽，但整体水平仍逊色于宋代。