明世宗朱厚熜（1507年9月16日—1567年1月23日），出生于湖广布政司安陆州（今湖北钟祥），是明宪宗之孙，明孝宗之侄，兴献王朱祐杬的次子，也是明武宗堂弟。其父兴献王受封后藩于湖广安陆州。朱厚熜在幼时便聪敏过人，接受父亲的教导，对古籍有所研究。在父親去世後，他僅12岁袭为兴王，在长史袁宗皋的辅佐下接管王府。
正德十六年（1521年）4月20日，明武宗驾崩，由于武宗无嗣，张太后和内阁首辅杨廷和决定由近支皇室、武宗堂弟朱厚熜继承皇位。经过大礼议逐步掌握皇权。在位早期他英明苛察，严以驭官、宽以治民、整顿朝纲、减轻赋役，为隆庆新政与张居正改革奠定了基础。
然而随着时间推移，他崇信道教及宠信严嵩等人导致朝政混乱。在嘉靖二十一年发生“壬寅宫变”，几乎被宫女害死后，他开始疏远严嵩，并起用徐阶为内阁首辅，使国家走上了正轨。他晚年的政策采取厘革缩弊、振兴纲纪等改革措施，以缓和社会矛盾并获得朝野拥护。
嘉靖四十五年十二月十四日（1567年1月23日），嘉靖帝驾崩于乾清宫，享年60岁，被追谥为钦天履道英毅神圣宣文广武洪仁大孝肃皇帝，并葬于北京昌平永陵，其第三子裕王朱载垕继位，是为隆庆帝。这一时期标志着海瑞等谏臣得以释放复职，从而揭开了长达十八年的隆万大改革时代。
标签： 宋朝接近正史的电视剧 、 土木堡之变宫女的下场极为惨烈 、 5000年历史顺口溜 、 土木堡之变明军损失多少人 、 中国朝代完整顺序表
