明朝与宋朝哪个更富庶？从版图面积和军事实力来看，明朝显然要强于宋朝，但从经济角度来看，明朝的水平则低于宋朝。宋代的人口规模达到了1亿多人，而在经济和文化方面，与欧洲并列为当时国际上的强者。
在商业发展上，宋代远超明代。由于赵匡胤对地主兼并的不干涉政策，使得农业发展水平较低，而手工业者的增加促进了商业的繁荣。纸币的出现也极大促进了经济增长。而夜市的普及和全国商业城镇数量超过唐代，是宋代独有的优势。
相比之下，明初实施重农抑商政策，对资本主义萌芽造成了打击。在晚期，由于大量农民流失和手工业技术进步，又有资本主义萌芽，但整体水平仍低于宋代。此外，海禁和宵禁制度进一步限制了贸易活动，使得海外贸易无法达到宋代水准。
综上所述，从人口、版图面积、军事力量、经济发展以及贸易活动等多个维度分析，可以说 明末灭亡早过晚，不仅因为版图缩小，更因为其内政无以应对外患，最终导致覆灭。而且，在各个历史阶段中都能看到清晰的比较：明朝虽然在某些领域取得了一定的成就，但总体而言，其与高峰时代相比，都显得黯淡许多。
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