在万历年间的明朝，首辅张居正以其好色和好食著称。他的姨太太达数七位之多，除此之外，还有众多的姬妾和短期伴侣。为了保持旺盛的性欲，他会吃各种能壮阳的食物。在他那里，食与色的结合达到了极致。
当时戚继光守卫登州，他特别指派渔民到黄海捕捉一种名为“腌肭脐”的海兽，即俗称海狗肾，这种物品定期被送往北京供给张居正煲汤喝。据明代文人王世贞所记载，张居正喝下这种汤后，因奇热攻心、阳亢无比，在冬天即使戴不住帽子，一直持续到头顶出火。此风很快传开了，从而在京城形成了一道独特的风景线：官员们在寒冷的冬日里也跟着光头出门。
这样的荒诞故事并非个例，在中国历史上，有许多官员都擅长享受美食，只要是官，就更容易参加宴席或应酬，因此嘴巴越来越挑剔，舌头越来越灵敏，而胃口则变得愈发大、品味也随之提高。这促使厨师们不断提升自己的手艺，使得美食水平达到新的高度。
宋代罗大经《鹤林玉露》中讲述了一位士夫购买妾室，却发现她原来只负责包子的蔬菜丝。而清代梁章钜《归田琐记》中提到的年羹尧，其姬妾虽散，但其中一位曾专管小炒肉，每次将前一日饭单呈报，以便于准备。这些故事透露出权贵家庭厨房规模庞大且精细化程度高。
至于蔡京和年羹尧，他们虽然最终因饿死，但他们身为宰相和将军时，对待饮食仍然非常讲究。这类似于社会上的一个怪现象，那些能吃、会吃、敢吃的人，无论他们如何骄横跋扈，都无法填满那永远饥饿的心灵，这种堕落是难以挽回的。
从这个角度看，或许中华民族饮食文化得益于那些善于享受美味的大臣们，他们推动了中华美食走向世界。但若需评功摆好这些善吃者，也许应该算作中华美食传播过程中的功臣。
标签： 明朝是十六位帝王还是十七位 、 土木堡战神朱祁镇小说 、 元朝有意思的野史 、 北宋和南宋的区别 、 明朝朱常洛死后皇位给谁了
