农民阶级的贫困和不满
在元朝后期，随着土地兼并、赋税加重和经济危机等因素的叠加，农民阶级陷入了极端贫困。他们承受着沉重的赋税压力，同时面临自然灾害频发、粮食短缺等问题。这种长期的社会矛盾最终激化了农民对元朝统治者的反感和不满。
宗教信仰与民族主义觉醒
藏传佛教在元代得到了广泛发展，它为当地民族提供了一种凝聚力量，并且部分地区出现了对异族统治者的抵抗情绪。这也促使汉族人开始寻求自身文化和民族身份认同。在这个过程中，汉族人的民族主义意识逐渐增强，为后来的起义奠定了思想基础。
元朝内部权力斗争
元朝晚期，由于皇帝年幼或无能，加之各路大臣之间不断发生权力斗争，中央集权严重削弱。地方豪强势力日益扩大，他们控制大量兵马，对中央政府形成威胁，从而影响到国家整体稳定。
外患与边疆防御成本高昂
元朝东北边疆始终面临鞑靼部落侵扰，而西北则有察罕帖木儿等草原上的游牧势力的挑战。此外，还有日本海盗船队对中国沿海城市造成威胁。这些外患消耗巨大的军事资源，加上维持长线边防需要庞大的财政投入，这些都成为国库空虚、军费不足的一个重要因素。
社会结构变化与经济衰退
随着时间推移，社会结构发生了重大变化，一方面是封建割据现象越来越普遍；另一方面，是商业资本家的崛起，他们掌握大量货币资本，但往往没有足够的手段去投资生产领域，从而导致经济增长放缓甚至出现负增长。
明王室复兴运动及朱棣夺位事件
明太祖朱元璋去世后，其子孙相继登基，但由于内忧外患以及政治腐败，最终导致明成祖朱祁镇篡夺皇位。在这一系列动荡中，有许多原来归附于蒙古的人转而支持新兴的一方，这为未来的大规模起义埋下伏笔。而朱棣作为一名杰出的军事指挥官，他通过多次征讨成功，不仅巩固了自己的地位，也为接下来的全国性的大规模反抗活动打下坚实基础。
