在中国历史上，明朝是由朱元璋建立的一个大型封建王朝。随着时间的推移，这个王朝逐渐衰败，最终被清军所取代。在这个过程中，明朝的宗室分支变得更加复杂，每个皇帝都有自己的子嗣，他们有的在宫廷内外占据重要地位，有的则被流放或自杀。因此，探讨明朝宗室分支及其成员人数对于理解这段时期的政治和社会状况至关重要。
明初宗室制度
在朱元璋即位后，他首先确立了严格的皇家血统体系，即“祖孙五世”的制度。这意味着只有直系祖父、父亲、自己以及两代孙才能继承皇位，而其他亲属只能担任辅助性质的人物。这种制度虽然为后来的稳定提供了保障，但也导致了大量家族成员失去政治影响力，只能成为边远地区的小领主或普通百姓。
宗室分枝与人口统计
随着时间推移，由于多次战争、政变和天灾人祸等原因，一些直接继承权的人选相继去世或者被废黜，其位置便逐渐由其他族群填补。此外，由于对嫡长统一政策而言，不同族裔之间存在竞争，这进一步加剧了内部矛盾，使得许多宗室成员不得不寻求新的生存空间。在这样的背景下，一个问题自然会浮现：明朝有多少个真正拥有皇权继承潜力的宗室成员？
宗谱与研究难度
为了解决这个问题，我们需要详细地研究当时留下的史料，如《太祖实录》、《文渊阁遗书》等，这些资料记载了每一次重要事件以及参与其中的人物。不过，由于这些史料往往是官方记录，因此可能存在偏颇，也不能完全信赖。而且，在没有现代科学技术的情况下，对历史人物进行准确识别和数量统计是一个极其复杂的问题。
政治斗争中的消亡者们
明末时期，因为连续不断的大规模农民起义（如李自成领导下的农民起义）、满洲人的入侵，以及内部政局动荡等因素，加之天灾频发，使得整个国家处于一种摇摆不定的状态。这时候，大量原本属于帝国核心圈的人员因为战乱而死亡，或是因为各种理由而被迫出走海外。这使得我们很难准确计算出那些能够实际参与到帝国事务中的真实角色数量。
清兵入关与最后几任皇帝
最终，在1627年努尔哈赤逝世之后，他儿子阿巴海即位，并改国号为清。但他死后不到一年就去世了，被弟弟科尔沁部落首领达延汗所取代。不久之后，努尔哈赤最小的儿子舒伦布喀取得胜利并成为清国君。他命令他的儿子福临返回北京夺回失土，而福临在1644年成功占据北京，将全国版图重新控制在手中，从此开始了一系列改革以巩固自身的地位。尽管如此，这段时间里由于战乱和内部分歧，很多原来的东方汉族贵族已经无法再次恢复他们曾经拥有的尊荣。
后果与结论
综上所述，可以看出明末时期，当面临来自各方面巨大的压力及挑战时，无论是从政治还是人口角度来看，都难以准确掌握当时所有真正意义上的“可继承”权力的东方汉族贵族数量。而最终这一切都演绎成了一个悲剧性的结局——一个曾经辉煌一时代的大帝国彻底崩溃，从此让位于另一个新兴势力——满洲民族，以其精锐部队迅速征服并巩固下来的事实证明，那些无奈身处困境却又无法改变命运的情形，是怎样的一种绝望感受呢？
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