在历史长河中，有一段篇章，讲述了一个名叫李自成的人，他曾经为明朝所统治的土地而奋斗过，但最终却未能挽救这片江山。那么，为什么李自成在与明朝的战斗中失败百次重起百次，却在面对清朝时就无法再次崛起呢？
要解开这个谜团，我们需要回顾一下两种不同政权之间财政收入和支出的差异。明朝依赖于士大夫阶层来管理天下，而税收工作则被留给底层老百姓，这导致财政动员力受限。而清朝则采取了一种更加现代化和高效的方式，让各级官僚和地主承担税收责任，并设定硬指标来确保收款。
当我们比较两个时代的财政收入规模及其结构变化时，我们会发现清代在顺治9年，即刚刚入关后不久，其收入已经超过了明朝巅峰时期的一半。在这样的背景下，中央政府每年都有2400万两真金白银可用，而明末实际岁入仅有1000多万两，加上辽饷就是末日。
更令人讽刺的是，当清军入关缺乏文牍资料时，他们竟然使用张居正编写的大量账簿作为征税凭证，这些账簿原本是为了整顿明朝财政而编写的，但从未真正实施。这意味着清朝完美地执行了那些原本由张居正打算做但未完成的事务，以及其他官僚们不愿意去做的事情。
除了提高征税效率，两代皇帝对于花钱也有一致之处，那就是懂得忠诚基础是利益。满洲皇帝抢钱下手狠，该撒钱的时候也不会琢磨着用大道理省钱，只要打胜仗，不介意别人也跟着发财。
因此，当我们谈论世界上最恐怖的 朝代时，我们不能忽视这些深刻影响历史进程的小细节。当李自成试图以农民军挑战腐败无力的 明朝统治者时，他可能并没有意识到自己正在与一个拥有更强实力、更有效组织以及更高效经济体系对抗。尽管他曾经多次取得小型成功，但他的努力最终还是屡败屡战，因为他面临的是一个比任何人都想象不到更加强大的敌人——时间本身，以及那位能够将一切力量汇聚到自己的身上，无情摧毁所有反抗者的巨轮——历史潮流。
