在宋朝与明朝的历史对比中，我们可以看到两代王朝各自的经济特点。从版图面积上看，明朝时期国土面积达到了997万平方公里，而北宋时期仅有280万平方公里，但这并不代表着宋朝就不富庶。相反，从经济角度来看，尽管明朝军事实力强大，但其整体经济水平低于宋朝。
宋朝的人口规模达到1亿多人，是当时中国乃至世界的一个巨大市场。知名历史学家漆侠认为，两宋统治时期是中国经济和文化发展的高峰，并且在欧洲进行了横向比较，显示了当时国际上的强势。此外，根据麦迪森的研究，在赵匡胤时代到宋末，每人的GDP都超过450美元，这在当时是非常显著的表现。
商业发达是宋代的一大特色，由于地主兼并严重，使得许多人转为手工业者，这促进了商业的发展。而纸币出现也极大地推动了经济增长。在宵禁政策全面取消的情况下，夜市繁荣，为商业城镇数量远超唐朝提供了条件，即便唐代版图更广，但对商业关注度不足，因此城镇数量远少于宋代。
相比之下，明 朝人口虽然众多但密度较低，加上重农抑商政策，对商业影响深远。晚明虽有资本主义萌芽，但仍未能达到宋代水平。此外，由于执行海禁和宵禁制度，对海外贸易和夜市造成限制，使得其整体经济水平与之相比依然落后。
综上所述，无论是在版图面积、军事实力还是政治制度方面，都不能简单地断定哪个时代更富庶，因为每个时代都有其独特的地理环境、社会结构和政治体系，它们共同作用导致不同时间段内国家财政状况差异显著。
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