在我这个时代,家境虽然不显赫,但我程君谋却有幸跟随陈彦衡先生学习京剧。当年,我偶然被白牡丹(荀慧生)发现并推荐加入他的团队,那时我的家庭正处于困顿之中。出于无奈和机遇的相遇,我踏上了京剧舞台的征途,被誉为“票友中的谭鑫培”,甚至名声超越了谭富英。
我的表演深受业内人士的认可和赞赏。在好友们的鼓励下,我决定再次尝试北京的戏园。我已经准备好了行头,也设计好了海报,但就在我即将实现梦想的时候,一份来自父亲的手电报打断了我的计划,强迫我回归家庭,因为宦家子弟不能当戏子。
据说,有一次在《四郎探母》一剧中,我遭到了暗算,从高空摔下来,不仅没有武功底子的保护,更是导致了一场意外伤害。当时若非科班出身,或许只是一个翻滚。但作为学问出身的人,没有武艺只能任由命运摆布,“吊毛”般从高空坠落,最终送进医院。那之后,再也没能上过台,只得在上海找到银行工作,在闲暇时刻教导那些懂行的人,而孙养侬大人的资助,让我能够维持生活。
早在30年代,我就与长城、胜利等唱片公司合作,将京剧带给了世界,被视为谭派演唱艺术的典范。而京剧界知名的大师孟小冬、孙岳、梅葆玥都曾向我求学。此外,还有成千上万的人向我请教,他们对我的敬仰难以用言语形容。
旧时长沙有一座著名的票友组织——丁巳票房,它位于东长街(现蔡锷中路)。该组织成员多数是富裕家庭子弟,我们主要参与逢年过节或重要日子的堂会演唱,以及参加黄金戏院和长沙大戏院等活动,但我们并不收取酬金,只为了乐趣而已。在那个组织里,我担任负责人,共同创造着那段辉煌历史。