杨坚为何不能被尊称为隋朝的太祖？答案隐藏在谥号与庙号的差异之中。古代谥法分褒贬两种，文代表学识渊博、道德博厚，如晋文公重耳、汉文帝刘恒等；而平谥则给予那些无大过但国家衰落灭亡的君主。庙号与谥号相似，但一般只用于国家有功、值得子孙祭祀的人。
开国皇帝通常被称作祖，而后继者则称宗，除明朝外例外。明成祖朱棣确实自己打天下，因此没有错。而明太祖朱元璋是不能移出的，因为按照规矩，只能供奉九位先祖。在清朝，康熙以圣祖著称，是因为雍正赞其有再造之功。
至于仁宗、孝宗这些贤能之君，如宋仁宗；思宗则指之君，如明思宗；光宗短暂在位仅一月驾崩；玄宗和真宗则有些不务正业，如唐玄宗喜好文艺、宋真崇爱好炼丹。这是因为以前多个年号，现在只有一个年号，使得年号更加直观。
