杨坚这个皇帝在中国似乎并不像他应该被重视的那般，原因之一是他选错了继任者，这导致了隋朝的衰落。长期以来，唐人一直在贬低隋文帝杨坚的才能和作用，比如李世民曾说杨坚“心不明”，“欺孤儿寡妇以取天下”。虞世南则指责隋文帝任用外戚，而房玄龄则认为他“本无功德，以诈取天下”。后来的人们自然而然地跟着唐人的观点，贬低了隋文帝。但人们却忽略了一点：尽管唐朝的人们对杨坚进行了猛烈批评，但他们却默默地采纳并发展了隋文帝留下的制度。在西方世界中，杨坚获得了高度评价，《剑桥中国隋唐史》中的西学者盛赞他的成就。此外，在2001年，由英国著名报刊《卫报》评选出的百位世界史上最伟大的君主中，杨坚排名第一。
那么，他到底做出了哪些开创性的制度呢？为什么西方人会如此看重他？首先，他所处的时代是一个政治动荡的时期，他结束了一系列自汉末以来持续数百年的内战，将国家统一起来。他平定江南、定岭南，使得北方与南方更加紧密地团结在一起。这种大一统局面也使得中国能够保持稳定，从这一方面来说，可以说他的成就相当于第二个秦始皇。
此外，在行政管理方面，也有许多值得称道的地方。例如，他废除了北周六官制，并恢复到了汉魏体制下的三省六部体系，这种组织结构既轻便又严密，对后来的历代王朝产生了深远影响。在地方行政方面，他通过精简机构，大幅减少州、郡、县等层级，从而提高政府效率，并且减轻百姓负担。
开皇七年，当时正值经济繁荣之际，隋文帝推出科举制度。这项制度不仅延续至1300多年，也是当时世界上最先进的人才选拔方式之一。很多西方国家都对此表示惊叹，并将其作为自己的官僚选拔模式模仿。
最后，在法律领域，他废除了之前混乱残酷的法律，并修订出《开皇律》，这对于古代中国刑法改革具有里程碑式的地位。唐朝继承并延续这些法律，其影响力直到今天仍然可见。
因此，我们可以看到，无论是在政治统一、行政管理还是人才选拔以及刑法改革等方面，都有足够理由证明杨坚是一个值得尊敬和学习的历史人物。而且，即使在今天，只要我们愿意去寻找和理解，就能发现那些被时间掩盖的事实，让我们的认识得到更新和提升。
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