杨坚的形象在中国历史上似乎并不被充分重视，因为他选择了一个不适合的继承人，并且导致了隋朝短暂的存在。长久以来，唐朝的人们一直在贬低杨坚的能力和他的作用，比如李世民认为杨坚“心不明”，“欺负孤儿寡妇以取天下”。虞世南指责隋文帝任用外戚，房玄龄则说他“本无功德，以诈取天下”。后来的人们自然而然地崇拜唐朝，因此也跟着贬低了隋文帝。但人们却忽略了一点，即便是那些对杨坚进行批评的人，也默默地继承了他留下的制度。在西方，杨坚的地位被高度评价，《剑桥中国隋唐史》中有学者盛赞他的成就。而2001年，《卫报》选出了世界上最伟大的100位历史人物，其中包括杨坚，他在中国皇帝中的排名最高。
那么，杨坚又开创了哪些制度呢？为什么西方人会如此看重他？首先，在当时混乱无序的大环境中，杨坚结束了从汉末持续数百年的纷争局面，他统一了四海，使得南北更加紧密地团结起来。自此以后，大多数时候，中国都保持着由他所建立的大一统体制，从这个角度来说，杨堪堪可以与秦始皇相提并论。
对于很多制度，一直到今天，我们还能看到他的影响。三省六部制基本是在他的时代确定下来。他废除了北周六官制，并恢复到了汉魏时期的体制，每个部门各自分工、组织轻便且严密，这对后来的历代王朝产生了深远影响。在地方行政方面，他大力精简机构，将天下的州、郡、县缩减为两级，这极大提高了政府效率。
开皇七年，由于他的努力，我们见证了一场科举考试制度的诞生。这套选拔人才的手段前后延续1300多年，是当时世界上最先进的一种选拔方式。许多西方国家都惊叹于这项制度，并将其引入自己国家作为文官选拔之法。在法律领域，他废除了之前那些混乱残酷的法律，而修订后的《开皇律》成为古代中国刑事改革的一个重要里程碑，对后世产生了一定的影响。此外，还有许多其他方面，如文化艺术、经济管理等，都有着不可磨灭的一笔财富。
因此，当我们回顾历史的时候，不应该只看到表面的片段，而应该深入了解那些让我们的祖国强大和繁荣昌盛的地方。如果没有这些基础性的政策和体系，我们今天可能不会拥有这样一个强大的国家和悠久的文化传统。
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