朱橚，元至正二十一年（1361年）生于濒州钟离（今安徽风阳），明洪熙元年（1425年）在河南开封逝世，是明朝开国皇帝朱元璋的第五子、明成祖的胞弟。他的母亲高皇后以贤慧著称，对子女严格管教，尤其对小儿子朱橚有所关注。这与他后来的成长可能有关。在洪武三年（1370年），他被封为吴王，在凤阳驻扎；次年改封周王，再次调任到开封。在少年时期，朱橚展现出好学多才和远大的抱负，他常想做一番轰轰烈烈的事业，以传名于后世。他上进且开明，在开封期间实施了恢复农业生产的经济政策，兴修水利，加减租税，发放种子，并进行了一些有益于生产发展的事。
青年时期的朱橚对医药产生了浓厚兴趣，因为他相信医药能救死扶伤。因此，他组织学者编撰《保生余录》方书两卷，并开始筹备方剂学巨著《普剂方》的编写工作。在洪武二十三年（1389年），他被流放到云南。在流放期间，他更加深刻地理解民间疾苦，这促使他组织本府良医编写了实用便捷的《袖珍方》。洪武二十四年底返回开封后，他继续利用自己的地位和资源，在组织了一批专家学者，如刘醇、滕硕、李恒、瞿佑等，以及技艺高超的人才，为研究打下坚实基础。他还设立植物园，观察并实验各种野生可食植物，不断收集资料。
尽管在建文初再次被流放，但他的科研工作从未中断。他亲自订定并协助滕硕和刘醇完成了《普济方》，永乐四年的《救荒本草》也由他主持出版。此外，还创作了诗歌作品如《元宫词》百章。
总结来说，朱橚参与或领导编写科技著作共4部：《保生余录》、《袖珍方》、《普济方》，以及作为最显著成就之一的是《救荒本草》。这些作品不仅显示了他的医学知识，也反映出他的科学探索精神和社会责任感，其中尤以《救荒本草》的创新性见诸表现，它是基于直接观察而非繁琐考证，将简洁通俗语言与插图结合，为应用植物学提供重要参考，同时也是我国本草学从理论向实践转变的一个标志。
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