当然，明朝了。从版图面积上来看，明朝的版图面积巨大，在永乐时期达到了997万平方公里，而宋朝北宋时期仅有280万平方公里。从军事实力角度分析，明朝显著优于宋朝。但是，从经济层面考量，明朝的经济水平普遍低于宋朝。
宋代的人口规模达到1亿多人，被认为是在两宋统治期间，当时中国的经济和文化发展达到了空前高峰，与欧洲进行横向对比也是当时国际上的强国之一。根据麦迪森等历史学家的研究，如果将1990年美元购买力换算成宋代的人均GDP，在赵匡胤时代人均GDP为450美元，而到末期则高达600美元。
在商业发展方面，宋代远超过农业，因为赵匡胤实施的地主兼并政策不干涉，所以在有宋一代，农业发展整体水平低于明朝。而地主兼并严重导致许多人转而从事手工业，这促进了商业繁荣，也正因为商业发达传统金属货币供不应求，因此纸币开始出现，并极大推动了经济增长。此外，由于宵禁政策全面取消，夜市在宋代蓬勃兴起，而且全国城镇数量远超唐代，即使唐代版图更广，但因全面宵禁，对商业缺乏重视，所以城镇数量远少于宋代。
至于晚年的唐帝国，它主要通过向周边国家收取保护费而不是通过内部生产活动获得财富，因此它没有像Song dynasty那样大力发展内部生产以搜集财富。在下文中，我们还将进一步探讨Ming dynasty的经济情况首先是人口数量，大部分学者认为其不足与Song dynasty相比，加之Ming empire 的广阔领土，使得人口密度较低因此城市数量相对于Song era要少一些然而也有一些非常繁华的商业都市主要集中在江南地区另外Ming Dynasty 对待商业并不够重视工匠地位较低不能参加科举考试
最后，我想指出的是Ming Dynasty重新启用了抑制农民和资本主义萌芽的政策尤其是在初期阶段即使资本主义萌芽在Song period未能延续到后来的清晰显示出被当时采取抑制农民和资本主义萌芽政策所扼杀然而到了晚期由于大量流离失所的手工业者再加上技术进步又重新开始有了一定的萌芽但是总体水平还是无法与Song Dynasty相提并论此外由於海禁制度以及宵禁制度减少夜市开放时间每年可开设夜市日数显著减少另外随着海禁制度实施海外贸易水平也无法望其项背
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