关于明朝宦官这一群体，人们往往会一厢情愿地将其刻板印象化，比如王振和魏忠贤等人，被普遍描绘为阴险狡诈的角色。然而，这种简化的看法其实是有偏见的。明朝宦官是一个庞大的阶层，在朱元璋时期，就已经开始由太监代表皇帝出使外交或进行地方考察。朱棣登基后，成立了东厂，使得宦官的权力不断扩大。在那个时候，宦官们不仅是皇帝的心腹，也担任着高级秘书职务，只有那些文化素养较高的太监才能成为秉笔太监。
这些秉笔太监负责筛选大量折子，为皇帝节省时间，他们能识别哪些内容重要、哪些可以忽略，从而提高了皇帝处理公事的效率。这与其他朝代对太监文化教育封锁不同的是，明朝鼓励部分聪明才智卓越的太监接受内书堂中的翰林教育，这些被培养出来的人物专门掌握宫廷机密，其文化水平并不逊色于科举出身之士。因此，在历史上，有一些宦官因受到皇上的提拔而获得显赫的地位，这一点也在情理之中。
《明朝那些事儿》增补版——随心品味历史，让我们一起探索这个充满传奇与复杂的人类故事。
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