在中国历史的长河中，摩尼教也被称作明教，在唐代传入中国，逐渐发展壮大。然而，随着时间的推移，这一宗教组织遭到了官方的打压。在唐武宗时期，便因为其威胁到统治秩序而被禁止公开活动。迫于压力，明教转入了地下秘密状态，不断适应环境，与农民起义等社会动荡事件相互影响。
进入元代后期，由于波斯总教、中亚地区的明教组织逐渐灭亡，只有在中国境内的一小部分幸存下来。朱元璋，即后来的明太祖，也曾是一名信仰者，但当他建立了自己的政权后，他深知这些秘密宗教组织对稳定政权至关重要，因此下令严厉禁止白莲道、神霆会等其他邪恶势力，以巩固自己的统治地位。
从此以后，虽然明教并未完全消失，但它的地位和影响力显著减弱，其活动也变得更加隐蔽和分散。这段历史反映出在封建社会中，一些看似弱小的小团体如何通过不断调整策略与生存下去，以及它们对整个社会结构产生的复杂影响。
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