提起沈万山，这位在老南京城中几乎家喻户晓的人物。《明史》中的马皇后传、王行传和纪纲传都曾经历过他的身影，各种关于他的轶事和传闻也被记录在了笔记之中，尤其是当谈及“聚宝门”（即南京市的中华门）时，他的名字总是与之相连。从正史到笔记，我们可以大致了解到他的一生：洪武初年，有一位名叫沈万山的大富翁，在明朝初期因其巨大的财富，被尊称为“万户”。原籍吴县，但后来定居于金陵。在他手中的财富无边无际，“资巨万万，田产遍于天下”，“富甲天东南”，甚至有说法称：“后湖中地，乃其花园”，元朝末年，他被誉为江南第一富家。
据说，当朱元璋攻占金陵并决定建都时，由于府库空虚，无力进行扩建城墙。他便找到了这位深藏着庞大财力的沈万山，要他承担一半的工程。这一次，沈万山负责的东南几座城墙比明王朝负责的西南几座城墙早完工三天。当时有人嫉妒他的成就，便开始流言蜚语，说他家里藏有聚宝盆。而这一切最终导致了沈万山惹祸，最终声明筑南门时将聚宝盆埋在地下，只要不再坚持那座城池，就能避免悲剧发生。于是，从此以后，“聚宝门”的名字就由此而来。但即便如此，祸难依然无法躲开，最终朱元璋还是找出了一个借口，将沈万山流放到了边塞。
那么，这位如何发迹致富呢？有的故事说是在无意间发现了一个神秘的聚宝盆，有些则认为通过掘地得金而成为了亿萬豪商，而比较可信的记载显示，他除了收取地租和高利息外，还积极参与海上贸易，不断奔走于徽州、宁国、太平等地方，与豪商们交易，使得自己积累了数百万元黄金。
综上所述，无论是正史还是笔记，都充分证明了沈万山是一个真正掌握着江湖巨额资产的人物，同时也是那个时代社会经济发展的一个缩影。他虽然因为某些原因遭遇挫折，但留给我们的却是一段传奇式的人生轨迹，让我们对那个年代充满好奇，也让人不得不思考，在这样复杂多变的地球上，每个人都有一段独特且不可复制的情感与经历。
