提起沈万山，这位在老南京城中几乎家喻户晓的人物。《明史》中的马皇后传、王行传和纪纲传都曾经历过他的身影，各种关于他的轶事和传闻也被记录在了笔记之中，尤其是当谈及“聚宝门”（即南京市的中华门）时，他的名字总是与之相连。从正史到笔记，我们可以大致了解到他的一生：洪武初年，有一位名叫沈万山的大富翁，他的财富无边，“资巨万万，田产遍于天下”，“富甲天东南”，据说甚至有“后湖中地，乃其花园”，这使得他在元朝末年成为江南第一富。
据说，当朱元璋攻下金陵并决定建都时，由于府库空虚，他找到了沈万山，要他分担修筑一半城墙。这时候，沈万山负责的东南几座城早已完工三天，而明王朝负责的西南几座城还未完工。在那个时代，有人嫉妒他的成就，就开始流言蜚语，说他家里有一只能放出金钱如同水一样的聚宝盆。为了证明这一点，当时有人讲道：“要造好的聚宝盆，让它埋在地下。”因此，从此之后，“聚宝门”便以此为名。
尽管如此，不幸还是伴随着沈万山。他因为某些原因，最终还是被朱元璋借口流放到了边塞。那么，他是如何积累这么多财富呢？有的说是在无意间发现了一块神奇的土地，有的地方则认为他挖掘出了金子而发迹。但比较可信的是，这位商贾不仅依靠地租和高利贷，还通过海上贸易，在徽州、宁国、太平等地奔波，不断进行交易，最终积累了数百万元黄金。
这样的传奇故事让人感慨深长，对于一个时代来说，其实就是这样一个人，在那样的社会背景下，以自己的智慧和努力，为自己赢得了非凡的地位。而这个故事，也让我们思考，无论时代如何变迁，每个人都有可能凭借自己的能力去创造属于自己的辉煌历史。
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