沈束进谏遭监禁含冤十八年元朝灭亡时惨状与真相反复探究(图)

在明朝的政治体系中，存在着言官制度。言官由御史和给事中的两个部分组成，御史负责在都察院工作，是朝廷的耳目，同时还有与六部对应的监察系统，即六科，给事中则供职于此。尽管言官的地位不高，但他们承担着重要而神圣的职责，其中最为关键的是“规谏君主”，对皇帝及其内阁具有一定程度的制约作用。

明代言官人数众多，其影响力也相应显著。在规劝君主、权奸方面，他们发挥了重要作用，敢于直谏、不畏陈尸庙堂之臣层出不穷然而，这些忠诚之士却遭受了当时难以想象的酷刑。皇帝处罚言官，有时是杀戮并曝尸街头，有时是长期监禁，在诏狱中受尽折磨，最幸运者或被贬官削职，最终老死家乡，但很少有人能善终。

嘉靖十一年（1532年），出现了一颗扫帚星，据说这是不祥之兆。当时南京御史冯恩直言，上疏指出这三颗扫帚星代表了朝中的奸臣张璁、方献夫和右都御史汪宏。他建议除掉天上的扫帚星，就必须先除掉朝中的那些人。但是嘉靖帝大怒，将他逮捕入诏狱，并差点判其死罪后，他被发配到广东雷州，从那里回来需要十八年的时间才得以平反昭雪。

另一位名叫沈束（1514—1581）的言官，也因为进谏遭到了十八年的牢狱之灾。沈束曾任礼科给事中，当年31岁的时候就犯颜直谏，对俺答大军进犯大同表示抗议，被嘉靖帝下令投入诏狱，不久后刑部上奏认为他的奏章没有实质错误，只是失实，因此应该复职。但无论如何，都不能让皇帝承认自己的错误，更不会自行纠正。这一点体现在沈束的情况上，他虽然受到廷杖刑罚和长期监禁，但最终还是未能得到公道，而是在服刑36岁至54岁之间才被释放出来。

尽管如此，由于嘉靖对进谏者的仇视，以及对廷杖作为惩罚手段的依赖，使得许多忠诚的人士因犯颜直谏而遭遇悲剧性的结局。在“大礼议”事件之后，又发生了郭勋与李福达狼狈为奸一案，用罢官流放来打击这些忠良之士。但即使这样，也无法遏制住人们对于真相和正义的渴望，一些勇敢的声音仍然不断地从沉默深处爆发出来，比如杨最与杨爵等人的故事，他们为了揭露腐败及推动改革，不畎恶势力而生死两端。在这种情况下，大量忠良被迫流亡或死亡，而真正的问题依旧没有得到解决，最终导致社会危机加深。此种情形一直持续到海瑞时代，那个时代的人们终于意识到问题所在，并开始寻求改变，以面对困境和挑战。