我曾经讲过，崇祯年间明朝大臣纷纷投靠清朝的原因。首先，他那心理疾病让人难以预测，性格阴沉多疑，不信任任何人，只相信自己。据统计，他在位期间更换了十一个刑部尚书、十四个兵部尚书，还杀掉了七名总督和十一名巡抚，以及逼死一人。这其中包括袁崇焕、熊文灿、杨镐等重臣，他们都是国家栋梁，但只要崇祯一旦怀疑，就会无情地杀害。
不仅如此，崇祯还喜欢虐杀，并且要示众，比如对袁崇焕，不仅凌迟处死，还号召百姓来分食他的肉。家属被流徙三千里，并抄没家产，以至于从地球上几乎完全消灭。
袁崇焕是忠勇战将，在宁远大捷和宁锦大捷中取得成功，但因一封反间的信，他的战功就化为乌有，最终凄惨身亡。在这样的环境下，大臣们看到皇帝的弱智与残暴，也看到了自己的命运，便只能选择逃生。
这些受中国传统忠孝思想熏陶的大臣，他们不轻易变节，因为他们知道历史将记载他们为“二臣”，但为了生存，他们不得不寻找出路。在清朝那里，他们发现没有随意杀大臣的混乱，而且早年的投降者如范文程、李永芳都得到了重用，有甚至结成了亲戚关系。大清的手腕高于崇祯“杀杀杀”的暴政。
因此，被吓得惶恐的大臣们，都在寻找逃跑或弃暗投明的机会，以求生存。从孔有德到祖大寿，再到孙可望等120多名参将以上军官，都纷纷投降清朝，这些人有的被授予一品大员，有的被封王公等爵位，一直持续到清末，由后代承袭。
最后，我们可以认为，这些大臣选择叛变，是因为面对一个巨大的时代转折点，人心背向，最关键的是清浊与道义之间得失的问题所致。在那个时候，大权旁落，大势已去，没有什么像样的栋梁人物留在明朝了，而那些倒戈的人，却获得了一份相对安稳的地位和荣耀。
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