在明朝的天启六年五月初六，北京发生了一场震惊中外的大爆炸，这一事件被后人称为“王恭厂大爆炸”。据说这次爆炸造成了2万6千多人的伤亡和巨大的经济损失。然而，关于这一事件的原因，明朝史官并未提供科学解释，而后人也无法得知真相。
传说那天上午九时许，当京城的人们正忙于日常活动之时，一声巨响如同霹雳般回荡在空中，然后是一片血红色的蘑菇云升起，大大小小的火球冲破云层。这场景令人难以忘怀，就连那些经历过世界末日或核爆后的幸存者也难以形容其恐怖程度。
随着时间推移，人们发现数万间房屋化为灰烬，大街上的行人无辜遇害，有的被卷入空中，有的却安然无恙。即使是身处一起的人，也遭遇了不同的命运。一对情侣中的高公子平安无事，而刘小姐只留下一个头颅。在紫禁城内，“建极殿槛鸳瓦飞堕”，“乾清宫御座、御案俱翻倒”，工匠们在地面上工作时，被震落至肉袋状态。
这次大爆炸不仅给百姓带来了肉体和精神上的痛苦，也对朝廷产生了深远影响。它提醒每个人，无论哪个时代，都应关注自然灾害背后的隐喻，并寻找责任归属者的所作所为。此前两年的魏忠贤与杨涟之间的斗争，以及顾秉谦和李永贞辞职的事实，都显得微不足道。而朱由校皇帝似乎将此视作老天警示，对魏忠贤持有更高评价。此刻，他更加坚信只有依靠魏忠贤才能稳住局面，即便是在自己临终前遗嘱中也是如此。最终，在朱由校去世的一年后，其弟朱由检继承了皇位，大明王朝开始向衰败迈进。
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