湛若水（1466—1560），一位深邃的哲学思想家，其字号甘泉，出生于广东增城。弘治年间，他以高超的才华荣登进士榜，并在仕途中担任过编修、南京国子监祭酒和礼部侍郎等要职，最终成为南京礼、吏、兵三部尚书，这些职务让他对国家事务有了更加深入的理解。
早期，湛若水师从陈咸章学习，与王守仁共同切磋学问，他们各自发展出了不同的学说。湛若水强调“心”是包容天地万物之外，同时贯穿天地万物之中的本质，而王守仁则主张“致良知”。两人对于心性图说的解释也存在差异：湛若水认为他的所谓心体现为万物而不遗，无内外界限；而王守仁所说的心仅指腔子里的言语概念，因此被湛若水视作其理论的边缘。
对此，湛若水坚决反对王守仁关于“致良知”的观点。他认为天理可以在日常生活中发现，并主张随处体认这些自然法则。而且，他不同意“知先行后”的论述，提倡知识与实践并行，不分前后。他强调通过实际行动来认识到更多的事实，从而实现知识与行为的一致。这一点体现在他的著作《湛甘泉集》中，其中记载了他对于如何通过感悟和实践来理解世界的见解。
总结来说，湛若水是一位具有独特见解的思想家，他不仅在政治上有着显赫的地位，而且在哲学领域也有着重要影响。在与其他思想家的交流中，他展现出了自己的智慧和批判精神，为中国古代哲学史做出了突出的贡献。
