在万历年间的明朝，首辅张居正以其好色和好食著称。他的姨太太达数七，并不包括众多的妾室和短期伴侣。他为了保持旺盛的性欲，不遗余力地尝试各种能够壮阳的食物，食与色的结合达到极致。据记载，他曾经喝下了一种名为“腌肭脐”的海兽汤，这种汤含有海狗肾，对他产生了奇异而荒诞的效果。在冬天，他甚至因为体温过高而无法戴帽子，这成为那时期的一道风景线。
张居正这样的吃相并不罕见，在中国历史上，有许多官员都注重口福。只要是官员，他们都会被请客、宴会、应酬等机会更多于平民，因此他们嘴巴越来越刁，舌头越来越灵，胃口越来越大，品位也随之提高。这促使厨师们的手艺不断精进。
宋代文人罗大经在《鹤林玉露》中提到，一位士夫自称是蔡太师府包子厨上的厨师，但实际上只负责切葱丝。一位清代学者梁章钜则讲述了一个故事，说一位秀才得到了他一位姬妾，她原来是年羹尧专门用作饮馔的人之一，而这个秀才却被迫亲手做小炒肉，因为每次将军进餐，都必须提前一天呈交食单，只要点到小炒肉，那秀才就忙活半个月，但只能享受一次两次。
这些故事反映出古代官僚阶层对美食的追求，以及他们对于美味佳肴的心理依赖。在这种环境下，无疑推动了中华饮食文化向更高水平发展，也许可以说，这些善吃之人功不可没。但同时，这样的生活方式也显示出一种极端和堕落的情形，是不是应该这样看待呢？
