在万历年间，首辅张居正不仅有着极高的食欲，而且对色情也有一定的偏好。据记载，他拥有多位正式姨太太，数量达到了七人之多，并且还有许多姬妾和短期伴侣。为了维持旺盛的性欲，他会吃各种能够壮阳的食物。在他那里，食与色达到了一种高度的一致。
当时，有一位戚继光守卫登州期间，他专门指派渔民捕捉一种名为“腌肭脐”的海兽，即俗称海狗肾，将其定期送往北京供给张居正煲汤喝。据明代文人王世贞所记载，当张居正喝下这种汤后，因奇热攻心、阳亢无比，他冬天戴不住帽子，这种情况很快在官员中流行开来，在风雪寒冬的天气里，他们都效仿首辅，一律光头，这成为了万历年间京城的一道风景线。
张居正能够享受如此离奇荒诞的地步，我们不得不承认，在中国历史上，有些官员并不讲究口福，只要是官，就更容易受到宴请、应酬和尊敬，因此嘴巴越吃越刁、舌头越吃越灵、胃口越吃越大，品味越吃越高，最终逼使厨师的手艺也随之精益求精至顶峰造极。
宋朝时，有个士夫在京师买了一位妾，她自称曾是蔡太师府包子厨上的厨师，但她实际上只负责切葱丝。一日，她被命令做包子却推说不能，因为她只是负责切葱丝。她的话语中透露出蔡府厨房规模之大，相当于一个营级建制。
清朝时，有个秀才得知自己的姬妾曾是年羹尧府中的专职饮馔人员，便邀她试手烹饪。但这位姬妾笑谈其难，因为每次将军用餐，都需要提前一日呈上菜单，如果点小炒肉，那就需要准备半天时间，而这个秀才家每日购买肉质量斤计，从何下手？最终秀才放弃了尝试。这场面让我们感受到了当时权贵们对美食的追求，以及他们对于普通百姓生活无法想象到的奢侈享受。
这些故事揭示了中华民族饮食文化发扬光大的重要背景：那些能吃、高品味的大臣们，他们无疑是在推动美食文化向世界发展。不过，要评估他们对于中华美食走向世界的贡献，也许还需进一步考量。
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