在五代十国灭亡后历史的混乱中，北宋建立者赵匡胤于960年正式登基，这标志着中国进入了一个长达274年的中央集权时代。赵匡胤通过一系列措施和战略布局成功地实现了对南方各州的统一，并巩固了自己的政权。
首先，赵匡胤采取了一系列军事征服措施来确保国家的统一。他亲自带领大军南下，与割据江南的势力进行决战，最终在镇海之战中击败了最后的大敌——马步正。这场胜利不仅巩固了北宋的地位，也为接下来的一系列政治和行政改革奠定了基础。
其次，在政治上，赵匡胤推行了一系列变法措施，以提高中央政府对地方官员的控制力度。他实行选贤任能、廉洁勤政等原则，对朝廷中的宦官实行严格限制，并设立御史台以监督地方官吏。这些改革有助于提升政府运作效率，同时也增强中央集权，使得北宋能够更好地管理全国范围内广泛而复杂的地方行政区划。
再者，为了进一步加强中央集权与稳定国家内部秩序，赵匡胤实施了一套新的税收制度。在这个新制度下，将原来分散在各个地方的小规模税收集中到皇室手中，以此来增加国库资金并用于维持军队和修建道路等公共工程，从而促进经济发展，为社会稳定提供物质基础。
此外，在文化教育方面，北宋初期也展现出极高水平。随着科学技术、文学艺术等多方面成果不断涌现，大量书籍被编纂出版，其中包括《四库全书》这样的大型文献汇编，这些都反映出当时社会文化生活繁荣昌盛的情况，对后世产生深远影响。
另外，由于五代十国时期长时间内断断续续的战争导致的人口流失和经济破坏，以及之后数百年的动荡不安，加之自然灾害频发，都给予了赵匡胤巨大的挑战。但他凭借坚韧不拔的心态以及卓越治理能力，一步一步地将国家从这片混乱中拉出来，为建设一个更加安定的社会环境打下坚实基础。
最后，在外交政策上，尽管早期由于内部矛盾较多，不少边疆地区如西夏、辽金仍然保持独立，但随着时间推移，以及通过经常性的边境贸易与交流，加之两侧诸侯之间相互牵制，从一定程度上缓解了紧张关系，有助于维护周边安全，为国内外政策创造良好的环境条件。
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