在中国历史上，南宋是最后一个汉族政权，也是中华民族最为艰难的时期之一。从1127年北宋被金军攻破到1279年被元朝征服，南宋历经近一百多年的时间，在这段时间里，国家陷入了极度困顿和内外交困之中。
首先，从政治角度看，南宋建立于靖康之变后，由赵构继位，他本人并非出生在皇室，是赵佶的孙子，这导致了皇权不稳定，加上中央集权逐渐瓦解，使得地方势力不断崛起，如方腊、李纲等人的叛乱频发，对国家安全造成严重威胁。
其次，在经济方面，随着战争的不断爆发和国力的消耗，税收不足无法维持国家运转，加之战争对民众生活带来的破坏，使得社会生产力大幅下降。在这种背景下，一些地方豪强借机盘踞，并且对政府实行实际上的独立，这进一步削弱了中央政府的统治能力。
再者，从文化教育来看，当时虽然还有一批学者如朱熹、陆九渊等人致力于儒家思想的研究，但由于战乱和财政问题使得学校关闭，大量书籍流失，以及士大夫往往投身于科举考试而忽视实践工作，都影响到了文化教育领域的地位与作用。
此外，在军事防御方面，由于地理条件限制，加上内部腐败与效率低下，使得防守都城临安（今杭州）及其他重要城市成为常态。而对于敌人的进攻也缺乏有效策略与准备，最终导致了一次又一次失败，无奈应付由金国、蒙古帝国以及红巾军共同夹击的情况。
最后，从国际关系来看，与周边各国尤其是金国长期处于战争状态，不仅经济损失巨大，而且心理压力加深。同时，被迫屈辱签订多次条约，如《绍兴和议》、《淮海休兵议》等，以换取暂时的停战，而这些条约实际上削弱了国家主权，为未来更大的灾难埋下伏笔。
总结来说，即便在如此艰难的情况下，一些臣子还是竭尽所能想挽救局面，如邓禹提出的“抗金图”、“立法制”、“练兵备”的建议，但由于种种原因未能得到实施。最终在1368年明太祖朱元璋推翻元朝建立明朝之前，只有少数官员如张士诚、何孟春等继续抵抗，其余则选择投降或逃亡。这段历史简介20字——"复兴短暂落幕，再起风云梦断"——正是在这样的背景下形成的一幅动荡不安又充满希望的人物群像画卷。
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