内忧外患：元朝末期，内部矛盾日益激化。首先，蒙古贵族之间的权力斗争加剧，皇帝和汗王之间的权力分配问题成为一个难以解决的问题。此外，元朝对汉文化的压迫和剥夺，使得汉人失去了忠诚于元朝政权的心态。而且，由于长期战争导致财政空虚，加上天灾频发，如洪水、瘟疫等自然灾害不断侵袭，这些都极大地削弱了元政府的统治基础。
军事腐败：军队是任何国家最重要的人民群体，但在元朝晚期，军队却成为政治斗争的一部分。由于缺乏有效管理和制度建设，一些将领利用手中的兵力进行私自扩张，从而形成了一系列割据势力。这不仅消耗了大量国力的同时，还使得中央集权更加脆弱。另外，由于军饷不足以及战士们无法得到合理的待遇，他们对于中央政府失去了信任，并逐渐转向地方势力的支持。
经济衰退：随着时间推移，元朝经济状况越来越糟糕。首先，是农业生产的大幅下降。这主要是因为土地被破坏、农田被过度开采，以及人口减少等因素造成。此外，商业活动受到重税政策和贸易路线断绝（如丝绸之路受阻）的影响，也严重损害了经济结构。在这样的背景下，对内收取高额赋税对民众来说是一种沉重负担，而这些钱不能用于改善生产条件或提升生活水平，只能增加官员个人利益，最终加速了社会经济危机。
文化与民族关系紧张：在这个过程中，不同民族间以及不同文化圈之间出现了严重摩擦。在征服汉人的过程中，即便是通过一些措施来融合两者的文化，如设立“行省”并用满语作为官方语言，以此来促进蒙古与汉人的交流，但这种尝试并未取得预期效果。相反，它只不过加深了彼此间的隔阂，使得原本就存在差异性的民族关系更加紧张，最终导致各个民族群体开始寻求独立自主甚至反抗统治者。
外患威胁：最后，在政治、经济困顿的情况下，被动防御成了唯一可能的手段。但即便如此，也无法挽回局面。一方面，由于内部矛盾复杂，加上各地割据势力的兴起，使得边疆地区变得更为脆弱；另一方面，与明清时期崛起强大的中国南方藩镇及其他邻国竞争，更进一步削弱了其周边安全环境。在这样的形势下，即使有意增强边境防御力量，其效果也只能维持一时，而长远影响仍旧是不利于其存续下去。
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