我追溯了《晋书·谢玄列传》的记载，了解到东晋大将谢玄在叔叔的指挥下，在淝水大战中取得了全面的胜利，这使得前秦王苻坚不得不逃回关中。谢玄随后乘胜追击，并成功收复了北方的大片领土。当时，他几乎要实现对北方的统一，但就在此时，东晋皇帝听信谗言，命令他停止进攻并驻守淮阴。最终，没有能够完成对北方的统一，这场未遂的努力让人们感叹他的功绩是“功败垂成”。
这个词组“功败垂成”作为一个成语，其含义是事情接近成功的时候却遭到了失败。这句话出自《三国志·杨阜传》：“弃垂成之功，陷不义之名，阜以死守之。”还有来自《晋书·谢玄传论》的话：“庙算有余，良图不果；降龄何促，功败垂成。”这两个地方都提到了“功败垂成”的概念。
释放这一概念，我们可以理解它意味着某件事情即将成功，却因为一些原因或误解而最终失败。这种情形往往伴随着一种遗憾和哀愁的情绪，因为如果不是那些不可避免的事情发生，那么结果可能会完全不同。
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