明朝由盛转衰的历史事件，总是让人感慨万千。从朱元璋登基建立大明，到弘治年间国泰民安，再到崇祯末年家破人亡，这一过程中有哪些关键的转折点呢？
首先，我们不能忽视了洪武初年的“三法司”斗争。这个时期的权力斗争，让我们看到了明朝初期权力的分散和对立，这也为后来的专制统治打下了基础。
接着，到了永乐年间，明成祖北伐攻占蒙古、东征攻取日本金国等战役，使得大明版图扩张至极致。这无疑增强了皇权，并巩固了皇室的地位。但同时，也增加了国家财政压力和军事负担。
然而，从宣德年起，一系列自然灾害如旱涝盆地频发，加上人口爆炸性增长，对经济造成巨大冲击。此外，由于战争消耗过多，大量兵员被抽调用于边疆防御或远征，而内陆地区则长期处于动荡状态。
到了嘉靖、隆庆、万历几代君王执掌朝政，他们个人的政策和生活方式都影响着国家命运。在这期间，官僚体系变得越来越复杂与腐败，同时科举制度也导致了一批不胜任的人才进入仕途。
更值得关注的是清兵入侵问题。李自成领导的农民起义虽然最终被清军所灭，但其给予的打击是非常沉重的。这场内乱不仅耗费大量资源，还削弱了中央集权，为后来的满族入主提供了机遇。
最后，在崇祯十七年的那场北京之围中，被困在紫禁城中的崇祯帝，最终选择自尽，而不是逃往南京继续抗敌，这显示出他已无救赎之心，只能选择孤独一人承受一切责任。而这一切，都预示着一个帝国即将走向它悲剧性的结局——1644年4月25日，清军正式占领北京，那一年，就此标志着中国近400年的封建割据时代结束，以及一个新纪元开始孕育。
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