中国历史名人的眼神宋朝科举制度与连续未考中者的故事

宋朝科举制度的变革与对待连续未考中者的态度

在设计科举考试时，宋朝更注重确保其公平性。据《文献通考·选举考三》记载，大中祥符元年（公元1008年），宋真宗赵恒表达了对科举不公的关切：“贡举谤议，前代不免。朕今召所谓势家子弟者，别坐就试。”此后，便出现了“别试”，专门为“官二代”提供机会。

在追求公平方面，宋朝的录取政策主要包括两个方面：一是倾向于录取平民和庶族——通过科举的普及，让普通学子有更多机会；二是扩大招收名额，以增加录取比例。

实际上，在宋初，每年的被录取进士数量并不高，只有十几人。不过，当赵光义即位后，他大幅增加了名额。据《续资治通鉴·宋纪九》，太平兴国二年（公元977年）共录取500余人，其中109名进士、207名诸科生，加上特奏及诸科赐同出身者共计500人，这一数字创下新记录。

在这一考试之前，赵光义曾说：“非敢望拔十得五，止得一二，亦可为致治之具矣。”这表明当时选拔人才的紧迫感。在那次考试中，有超过5300余人参加，并基本按照赵光义提出的10%左右比例进行选拔。这在当时是一种相对较高的录取标准。

事实证明，这种扩招策略很成功。在太平兴国二年的这些学子中，有许多成为了知名人物和高级官员，如后来成为宰相的大吕蒙正，他以第一名进入了一甲，即状元。他自己也承认，没有这种偏袒寒门的人才选拔机制，他也许难以脱颖而出。

咸平三年（公元1000年），这是宋朝历史上最大的一次录用活动之一。当时，一共有740多人的进士及诸科生被录用，还有一千多个特奏生的名字列入册，同时从落榜人员中补充300多人的名字。此外，还从失意考生那里挑选出了另外500多个人授予本科资格，这是一个非常罕见且具有照顾性的“破格晋升”政策，被称作恩准或恩典的一等奖项。