在15世纪的英国，除了那些公有地之外，每一块土地早已有了自己的主人，为什么还能出现重新圈占土地的情况呢？说起来确实很让人奇怪，但发生在英国却是必然的。
在15世纪以前，英国的生产主要还是以农业为主，纺织业在人们的生活中，是个不起眼的行业。随着新航路的发现，国际间贸易的扩大，在欧洲西北角的佛兰得尔地区，毛纺织业突然繁盛起来，在它附近的英国也被带动起来。毛纺织业的迅猛发展，使得羊毛需求量逐渐增大，而市场上的羊毛价格开始猛涨。英国本来是一个传统养羊大国，这时除了满足国内需要而外，还要满足国外羊毛需要。因此，养羊业与农业相比，就变得越来越有利可图。这时，一些有钱贵族开始投资养羊业。
养羊需要的地盘，因此贵族们纷纷把原来租种他们土地农民赶走，即使把他们家的房屋拆除，把可以养羊的地圈占起来。一时间，在英国到处可以看到被木栅栏、篱笆、沟渠和围墙分成一块块草地的地方，被赶出家园农民，则变成了无家可归流浪者。这就是圈地运动。
当时，一位著名作家托马斯·莫尔在一本叫作《乌托邦》的书中写道：“绵羊本来是很驯服，现在它们却变得很贪婪和凶狠，以至于要把人吃掉，它们踏平我们的田野、住宅和城市。”
圈地运动首先是在剥夺农民公共用地开始。在英国虽然土地早已有主，但森林、草地、沼泽和荒地这些公共用地则没有固定的主人。一些贵族利用势力首先在这里扩大羊群，用强行占有的方法，把那些世代租种他们土地农民赶出家园甚至把整个村庄和附近土地都圈起来变成牧场。
曾经有一群农民向国王控诉一个叫约翰·波米尔领主上诉书中写道：
这个权势大的约翰·波米尔用欺骗暴力占你的苦难臣民——我们的牧场，这些地方是我们世代所拥有的。他将这些牧场用篱笆围上作为自己所有后来这个约翰·波米尔又强行夺取了我们的住宅田地家具果园有些房屋被诉毁，有些甚至被他派人放火烧掉，我们被强行驱逐出去如果有人不愿意波米就率领打手包围他的家手持刀剑木棒气势汹汹凶猛打破他家的门毫不顾忌他的妻儿号哭
约翰·波米尔为了圈占我们的土地，不惜将我们投入监狱毒打致残甚至杀害我们现在连生命都难保全
这种强行圈定运动中，无论是以前定下的终身租赁，或每年的续租，都被贵族强行抢夺。此成为牧场主贵族们互相攀比，使他们的大型牧场庄园变得越来越巨大。
从15世纪70年始一直持续到18世纪末期 Britain全国半数以上土改成了牧场。在这过程中尽管英王也进行了一定的限制颁布了一些企图限制范围法令但这些法令并没起多大的作用反而使得此类行为日益合法化
为了让那些失去家的农夫安置下来 England国王颁布限制流浪者目的是让那些失去家的游荡劳动力的游荡者找到工作凡具有劳动能力的人若是不按规定时间内找到工作，一律加以处罚通常，对于那些流浪的人，只要抓住就会受到鞭刑然后送回原籍若再次发现仍然流浪就会割掉半只耳朵第三次发现仍然流浪则判死刑后面，又颁布了一个法令：凡是一月内未找到工作的一经告发就要卖为奴隶其主人可以任意驱使他从事任何劳动逃亡抓回来就判终身奴隶第三次逃亡：即判死刑任何人都能将流浪者的子女抓去作学徒，当苦役亨利八世伊丽莎白两代君王统治期间曾经处决大量流浪人民最后结果导致英语乡村人口减少到了历史最低点城市里无产阶级形成大量涌入工厂成为资本主义廉价劳动力的同时不得不长时间过夜工作所以称为“人类食物” circle of land movement
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