瓦斯科·达·伽马：开辟新航线的征程与梦想
在14世纪，欧洲经历了一个快速发展的时期，对外贸易和文化交流日益增多。《马克波罗游记》的流传，使西方人对东方充满了无限遐想，认为那里遍布黄金和珍宝。然而，由于东西方贸易路线被阿拉伯商人控制，欧洲封建主、商人和航海家开始冒险远航大西洋，以寻找新的贸易路径。
1497年夏天，瓦斯科·达·伽马奉葡萄牙国王之命，率领四艘船只，从里斯本南部的港口出发，踏上了前往印度的旅程。经过迪亚士指引，他们成功绕过好望角进入印度洋，并在1498年4月抵达肯尼亚的马林迪。在此地，他们遇到了一个经验丰富的阿拉伯领航员，这位领航员带领他们安全地横越印度洋，最终在5月20日到达印度西岸重镇科泽科德。
一上岸，他们便被当地繁荣富庶以及异国风光所震撼。当他们了解到这里有着红宝石、绿宝石以及大量香料及丝绸时，他们的心中充满了喜悦。在交换物品时，因为价格合理，他们感到无比兴奋。此次探险不仅为葡萄牙赢得了新市场，也使其成为历史上的重要事件。
回程途中，由于缺乏导航知识，大部分船队成员病倒或死亡，只有少数幸存者最终回到里斯本。这次冒险虽然付出了巨大的代价，但它为葡萄牙带来了财富，并激发了一股追求财富与权力的热潮，从而开启了一段殖民扩张时代。
1502年2月，瓦斯科·达·伽马再次受命进行第二次印度洋之行，其目的是巩固葡萄牙在该地区的地位。他率十艘船组成的大军，一路上实行政治压力、经济掠夺，同时宣称宗主权并截断他人的通道。最终，他攻占了印度重镇，并确立了这些地方作为其殖民统治基地。
1544年9月，当他第三次回到印度担任总督后，不久便因健康原因逝世，这是他的最后一次远征。他的一生既是勇敢探索者的传奇，也是早期殖民掠夺者的象征，他开创的人类新世界秩序，为后来的殖民扩张铺平道路。
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