宋朝与明朝的经济比较：哪个更为繁荣？
从版图面积来看，宋朝的版图相对较小，但在军事实力方面，明朝显然要强于宋。然而，从经济角度来看，宋朝的经济水平远高于明。据知名历史学家漆侠等人认为，当时我国经济和文化发展空前，与欧洲并列为当时国际上的强者。在赵匡胤时期，人均GDP达到450美元，而到了末年则达600美元。
商业发达是宋代特色的一个方面，这主要得益于赵匡胤不干涉地主兼并政策，使得农业发展水平低于明代。而由于地主兼并严重，大量人口转向手工业工作，这促进了商业的发展。纸币的出现也极大推动了经济增长。
此外，宵禁政策全面取消，在夜市方面超过唐代，并且全国商业城镇数量远超唐代。而唐代虽然版图广大，但对商业却不重视，因此城镇数量远少于宋代。此外，由于需要向周边国家交保护费，加上缺乏足够财富来源，只能通过大规模开发经济获取财富。
至于明朝，其人口数量可能不足以匹敌宋，对比其广阔幅员而言的人口密度相对较低，所以商业城镇数量相对于宋也减少。不过江南地区仍有几个富裕城市。此外，因为重农抑商政策，不仅资本主义萌芽未能延续，而且被扼杀。一旦到晚期，由大量流离失所农民、手工业技术进步引起再次开始萌芽，但整体水平依然逊色。
最后，明初实施海禁和宵禁制度，对海外贸易造成影响，使其无法达到同样高度，如同夜市日数缩短，每年可开启夜市日数显著减少。这一系列措施使得清晰显示出，在许多方面都不能与盛世之下的盛世竞争。
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