朱元璋建立的大明王朝，是我国历史上最后一个由汉人所创立的王朝，共历时276年。到了明朝末期，问题接连不断出现。此时的明朝内已然出现严重的党争，从此开始走向衰落，风雨飘摇。
为了控制官员和监视他们，明朝皇帝设立了多个特务组织，以便监控官员动静。
后来的清朝雍正时期的血滴子与之颇为相似。
在这四个特务组织中，最强大的哪一个呢？
锦衣卫是众所周知，它现今已经被搬上了大银幕。
锦衣卫于洪武十五年成立，在洪武年间分为“卫”和“所”，其级别极高。朱元璋对禁卫军进行改组，其中最重要的是锦衣卫之一。
最高长官是锦衣卫指挥使，这一职位由皇帝亲信担任，即可见非常人也能达此地步。
在朱元璋时代，锦衣卫权力无边，被赋予监察职责下设南北两个镇抚司从事侦察、逮捕、审问等活动。
因此看来，在朱元璋时代，无论多大官员都害怕三分之五的恐惧，
直接向皇帝汇报，
更有掌廷杖酷刑能力。
到成祖朱棣时期，虽然仍存在，但迅速被东厂取代。
东厂最初防止大臣谋逆抓捕奸恶之人，其次监视文武百官。
随着实力的增强，由宦官管理，不仅如此，还建有属于自己的监狱。
史书记载：“访谋逆妖言大奸恶等，与锦衣卫均权势。”
与锦衣卫相比，东厂则后起上行。
之后又出现了西厂，但只存在了短暂时间。在成化年间，当皇帝对东厂和锦衣衛控制弱化，他不得不新建机构——西厂，由心腹太监管理，
目的简单：通过心腹太监对官员进行秘密观察，以及刺探文武百官信息。布下全国侦缉网打击京外及内各级干部，如同锡金以类似手段抓捕并审判百姓，有轻微不当言论即遭逮捕至死地。西廠設置僅五個月後，便顯示出威力，使得人们人人自危，即便出门也不敢踏足街头巷尾。当这种局面发生，那么就撤销西廠。但没过一个月，就恢复再次运作。这一次由宦 官汪直担任，并在五年的时间里办下无数案件，不过这些案件往往针对忠良而非真凶。在汪直得到皇后的信任并且权力日益增长，最终由于他的行为引发不安，最终调离京城，再度将西廠废除，无缘复活。而六扇门，则是官方中的三法司刑部、大理寺和都察院合称，而民间则是一个神秘的地方。在四大特务组织中，其力量最低；权力最高的是东廠，然后是錦衣衛。随着西廠兴起后，一度让東廠实力减弱；但隨著西廠解散，再加上東廠自身实力的回升，最终錦衣衛成为实力最强者。
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