在庐州的音符里长大，他与庐剧共舞，音乐如血，如水，如风。1958年，那一手好二胡，将他带入了安徽省艺校。在那里，他学习三年庐剧音乐，学会了作曲。他对庐剧的熟悉和热爱远超黄梅戏，当他的同班四人中，只有他坚持不懈，而其他三人选择放弃。然而，在毕业之际，当他准备展现才华时，学校却撤销了庐剧专业。当时学西洋音乐的何合浓被分配去了庐剧团，而徐代泉留校从事教学，这让他深感迷惑。
学校领导解释说：“我们是要为庐剧留一个种子。”但这个种子未能成长、绽放。这段时间直到1993年才再次招收了一班学生。30多年的间隔，让徐代泉不得不转向黄梅戏，但两种音乐世界迥异。他采取记谱法，与黄梅戏表演班一起上唱腔课，一面听，一面记。他的技艺迅速进步，以至于后来艺术校的大部分黄梅戏教学曲目都由他编写。
这一行艰苦卓绝，不仅因为熬人的劳累，更因涉猎广泛而复杂。许多作曲家一样，徐代泉投入工作全身心，每遇创作难题，便陷入七八天内写不出一个音符的情况。那时候，他几乎无所事事，无论坐着走着睡着醒着，都会想起作品。但一旦完成创作，便感到轻松难以言喻，即便如此，也无法摆脱那些悲伤的情绪。
徐代泉自称一生做过三个重要工作：教学、创作和研究。在教育方面，他除了本职工作外，还曾是中国戏曲学院客座教授；在创作上，他不仅为电视剧和舞台劇谱写了60多部教材，还涉及各种地方传统歌谣；在研究方面，则参与国家重点科研项目《中国戏曲音乐集成·安徽卷》，主编“泗州戲”、“安慶弹腔”等篇章，并获得奖项。
谈及安徽的黄梅戏电视剧，其名不可忽视的是那位为《桃花扇》、《半把剪刀》、《家》、《春》、《秋》、《啼笑因缘》、《二月》、《潘张玉良》、《祝福》的十几部电视剧提供声音的著名作曲家——徐代泉。此刻65岁高龄的徐代泉虽然退休，却依然担任中国戏曲学院、安徽大学艺术学院客座教授，为文化遗产添砖加瓦。
