，子姓，名昭，是商王盘庚的侄子，商王小乙之子。相传，武丁少年时期遵父命行役于外，与平民一同劳作，得以了解民众疾苦和稼穑艰辛。公元前1251年，商王小乙去世，武丁继任商朝君主之位。
武丁继位后，要想复兴商朝，但没有得力的大臣辅佐。因此，他三年不说话，将一切政事交由冢宰决定，而自己则观察国家风气。此后，他任用刑徒出身的傅说担任宰相，并辅佐朝政。
开创盛世后，有一次，在祭祀先祖商汤之后，一只野鸡飞来登上鼎耳鸣叫，这让武丁感到害怕。大臣祖己劝他：“不要担心，让我们赶快把政事办好。”祖己还告诉他：“上天监察下民，以民众道义为标准，上天赐给下民寿命有长有短，不是天使人寿命夭折，而是人本身断送自己。”
此后，武丁开始修明政事、推行德政，使得天下百姓欢喜欣悦，让商朝再度兴盛起来，被称为“武丁盛世”。公元前1192年，武丁去世，由其子祖庚继位。
对新领土或直接封给征伐将领等，或封当地臣服氏族方国首领为侯伯。这一方面也可说明，被征服氏族方国何其多。此外，对于臣服于 商 的氏族方国，对王朝不仅有贡纳义务，还经常奉命征伐。
在征服的地方建筑城邑，此举实际上也算是在这些地区播撒文明的种子。当时许多氏族方国还处于原始落后的游牧生活阶段。
军事方面，当时朔方、土方经常侵扰边地和属国，因此采取各个击破之策，再次遣将发兵进攻，又亲自统兵出征，最终平定了鬼方等部落并扩大了疆域，使得中原地区与周边部族之间进行了经济文化交流，使得商朝成为西起甘肃东至海滨北及大漠南逾江汉流域的一泱泱大国，被称为“ 武丁中兴”。
趣闻轶事之一，在夜晚做梦遇到圣人傅说，最终被发现并聘请作为宰相，大力辅助功绩丰厚地治理了整个国家。史籍记载，《晏子春秋》评价他是“汤、太甲、 武丁、高宗”，孟子的《孟子》则认为从汤到 武丁共六七个贤圣君主。而司马迁在《史记》中评价他修正政治行德，“天下咸驩殷道复兴”；又称他的时代高宗。在陵墓位于河南省西华县田口乡陵西村，是全国现存奴隶制度时期帝王陵寝之一。
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