元朝的建立与版图之初
元朝是由成吉思汗创建的一个庞大的帝国，其版图最初主要覆盖了蒙古高原及其周边地区。随着蒙古人的征服和扩张，元朝迅速向四方蔓延。成吉思汗通过对西夏、金国等中亚和东亚诸多国家的征战，不仅巩固了自己的领土，还确立了其在亚洲乃至世界范围内的地位。
从草原到华北：元军的北进与南下
成吉思汗去世后，他的一些继承人继续推行他的扩张政策。在忽必烈即位后的明年，即1227年，他便发动了一次大规模的攻势，目标是收复失地并进一步推进至华北地区。此时，元军已经拥有强大的骑兵力量，他们凭借快速移动和灵活运用步骑结合战术，将金国逐渐压缩至山海之间。
对宋江南及其他非汉族地域的控制
随着对华北地区稳固之后，忽必烈开始将目光转向南方。他采取了一系列措施来加强对江南（今天的大部分中国）的控制，这包括设立新的行政机构、改善交通网络以及鼓励移民入境。此外，对于那些非汉族地域，如西藏、新疆等地，也采取了一些特殊的手段进行管理，比如实行宗教自由政策，以此来保持这些区域与中央政府之间相对和谐的情况。
东西两路及海上丝绸之路的开辟
在忽必烈治下的元朝，一方面积极拓展陆路贸易网络，尤其是在东西两条主要道路——“过街老虎”（今俄罗斯东部）和“商道”（今中俄边界）上的联系；另一方面，也致力于发展海上丝绸之路，使得中国商品能够顺利出口到欧洲市场。这不仅增强了经济交流，也促进了文化间相互影响。
元末士农工商阶层社会结构变化
元代社会结构呈现出较为复杂化趋势，其中士农工商阶级各有所长。在农业生产方面，由于土地所有权制度改革，加之人口大量迁移导致耕地分散，便出现了一种小型家庭作物生产方式。而在城市中则形成了以手工业为主体的小规模企业群落，同时也涌现出一些大型工厂模式。对于商业活动而言，则依靠家族团结合作，以及与海外贸易伙伴建立良好关系，在国际贸易中占据一定地位。
标签： 明史主要内容 、 明朝开国 朱元璋 、 朝代列表及简介 、 中国朝代顺序表 、 按历史时期排序的电视剧
