在清朝背景下的影视剧中，常见的场景是犯人因穿黄马褂而免受刑罚。黄马褂不仅象征皇帝，也使得紫禁城卫兵被尊称为圣上亲临。然而，御前侍卫们虽然出身贵族，但穿的并非能带来皇权效用的黄马褂。
首先，我们需要了解黄马褂是什么。今天，这种服装已不易见，许多人对其形象不知晓。其实，黄马褂源自满族，是“鄂多赫”的别名，其名字来源于骑士穿着方便骑射时所需的行服褂子，并经过简化改良成为便服。
据宗室史学家爱新觉罗·昭梿《啸亭续录·黄马褂定制》记载：“凡领侍卫内大臣、御前大臣、侍卫等皆可穿黄马褂。”除此之外，还有两种赏赐方式：一为行围褂子，即表现优秀或进献珍猎物给皇帝；二为武功褀子，即战功卓越者得到的荣誉。
这些衣物曾经代表着巨大的荣耀和地位，但随着封建制度崩溃，以及统治者个性随意的大量赏赐，使得这件曾经稀罕事物变得普遍，不再具有昔日那样的价值和威严。在晚清时期，由于战乱频发，加官晋爵无法充分表彰贡献，所以将其作为常规表彰手段。这正是为什么现在还有清朝人活着吗？他们看到这样的现象也会感到困惑——原本拥有巨大影响力的衣服，如今却如此失去意义。而这一切，都源于那个时代权力结构的变化和社会风气的演变。
