在古代，扳指被称作玉韘，它是射箭时使用的一种工具。《说文》中记载：“韘，射也”，说明它确实与骑射有关。玉韘的历史可以追溯到商代，并在春秋战国时期变得流行起来。几千年来，它们的样式不断变化，最常见的是坡形和桶形扳指。在中国古代，坡形扳指一直使用到了明朝，而清朝则主要使用桶形扳指。
女真族自古以来的生活方式包括放牧和狩猎，因此他们对弓箭非常重视。满族作为女真族的后裔，也继承了这些传统。在清朝建立初期，为了纪念祖先通过骑射而得天下的辉煌成就，全体皇亲国戚都必须学习骑射。这一点并不仅限于顺治皇帝，他也修建了箭殿作为练习的地方，并亲率王公贵族进行训练。而作为练习用的工具之一，扳指自然伴随着他们一起。
民间流传着关于顺治皇帝用扳指确定陵寝位置的故事，这不仅显示了他对这种工具的钟爱，也反映出其对于家族历史和文化遗产的重视。此外，在乾隆时期，由于国家日益强大，他更是经常带领子孙进行狩猎活动，以此教育子孙不要忘记祖宗所取得的荣耀。在故宫博物院中，有一幅乾隆皇帝身穿军装、手持弓箭、准备射击的情景画卷。这幅画描绘了一位正在避暑山庄内演示射箭技艺的乾隆。他身边有一名官员正拿着新的靶纸，一名另一个官员则在检查刚取出的靶纸。
这场景表明乾隆已经连续发动多次攻击，并且兴趣浓厚，但图画中并没有刻意描绘他手中的扳指。不过，从整体氛围来看，我们仍然能感受到那份对精通骑射技艺以及对这种帮助士兵准确拉弓之物——扳指——深厚感情。
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