谁是那位在1930年出生于安徽桐城罗家岭的严凤英？她最初名叫鸿六儿，后改名为黛峰，艺名则是凤英。在12岁时，她便拜师学唱黄梅戏于桐城人严云高，不久便在业余班社里登台亮相。然而，由于族人的和家庭的反对，她不得不离家出走，正式加入了专业团队，并更改她的艺名为凤英。随后，她开始在罗家岭、怀宁两县巡演。
1946年，严凤英迁往安庆市，在“草屋”剧场（即群乐剧场）展开了自己的表演生涯。她以《小辞店》、《游春》两部作品深受观众喜爱，每晚都有三座剧院无法满足观众的需求。由于她的盛名，也招来了灾祸，所以她离开了安庆暂时脱离了黄梅戏。
1951年，严凤英重返舞台，在“群乐剧场”（后更名为胜利剧场）继续她的表演生涯。此外，她还应邀到上海进行演出，以传统小戏《打猪草》、《蓝桥会》和现代戏《柳树井》中的角色获得了巨大的成功，被誉为造诣很深的艺术家。
1953年，她被调入安徽省黄梅戏剧团，而1954年的华东区戏曲观摩演出大会上，她再次展示了自己的才华，并获得了一等奖。在接下来的13年里，即从被调入团体至1966年的时间内，严凤英共主演50多部大小剧目，如《天仙配》、《女驸马》、《红色宣传员》、《刘三姐》、《牛郎织女》以及《江姐》，尤其是七仙女、冯素贞这两个角色成为她的代表作并且非常受到赞誉。
此外，《天仙配》的电影版荣获文化部“金质奖章”，而她也因其唱腔技巧而闻名遐迩，被尊称为“严派”。1978年5月23日，当时曾被错误地批斗过的严风英得到了平反昭雪。
