狂躁症的反复发作在宋朝皇帝身上显得尤为频繁。宋太祖虽然总体上保持着一贯的正常，但《三朝圣政录》记载了他对宫女的过度迷恋和最终杀之的情节，这种暴戾行为与太祖平时所表现出的理性大相径庭，引起了宰相韩琦的强烈不满，他坚持删除这段内容，以免后世效仿。此外，光宗更是以其敏感多疑著称，被后人称为“疯皇”。在精神失常期间，他统治国家达两年半，导致国事纷扰不断。他曾先是亲自放逐宦官陈源，但随后又恢复了他的职位并归还其家产，使朝堂变得乌烟瘴气。
此外，不少皇帝智力发育迟缓，也成为了宋室心照不宣的秘密。宁宗因为消化不良，对饮食有严格要求，这本身并不奇怪，但他的做法却令人感到滑稽——他命人制作两扇屏风，上面分别写着“少饮酒，怕吐”和“少食生冷，怕痛”，然后由两个宦官各自背负一扇屏风开路，为后妃寝宫设置好屏风，以示拒绝任何劝酒或进生冷食物的人。如果臣子华岳反对权臣史弥远，被捕入狱，并拟定斩首处决案卷呈交宁宗审阅，他想饶恕华岳一命，但史弥远误解为刑罚减轻了一等级，即杖毙，因此华岳被活活打死。当时史官评价华岳谨慎而寡言，而词人周密则直言：“不慧而讷于言”。
当神宗病重，其同母弟赵颢表现出觊觎皇位的迹象，与异母弟赵頵频繁接触甚至要求留宿宫禁。这时候神宗已无法说话，只能怒目而视。同时，有重臣与两个王爷暗中勾结，当神宗意识到这一点才急切地决定立年仅10岁长子的赵煦为太子。但由于神宗已经不能说话，也无法书写，最终直到临死前四天才通过宰相王珪、蔡确等人的请求确定了这一决定。
除了遗传、性格和经历因素，还有一点影响到了这些皇帝多愁多病：沉迷于享乐文化。在明代朱国祯的话语中，“疾病多起于酒色，而帝王为尤甚”。更重要的是，从雍熙北伐失败开始，一系列恐惧如恐辽、恐夏、恐金、恐蒙元持续困扰着他们，他们缺乏安全感，在这种动荡和屈辱的心境下长期生活，不难理解他们为什么会有如此消极的心态状态。
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