在13世纪初，蒙古帝国的版图曾经横跨亚洲大陆和欧洲的大片地区，其影响力无比。然而，这个强大的帝国最终因内部矛盾、外部压力以及统治结构的复杂性而迅速崩溃。在这个过程中，元朝作为蒙古帝国在中国境内的一个分支，最终也面临着生存危机。
元朝建立于1260年，是由忽必烈继承了父亲贵由即位的汗位之后所创建的一个政权。他试图将蒙古人的草原生活方式与汉族的文明融合，并且采取了一系列措施来巩固自己的统治基础。这包括建立起一套中央集权制度、推行儒学教育以及恢复国家对农业和手工业生产的控制。
随着时间的推移，元朝开始出现了一些问题。首先是经济上的困难。由于长期战争和人口减少，土地资源变得稀缺，而农民负担重重，这导致社会矛盾日益激化。此外，由于忽必烈等皇帝过度依赖财富和物资从战争中获得，这种经济模式并未为长期发展奠定坚实基础。
政治上，也存在不稳定的迹象。当时有多个皇帝相继登基，其中一些更倾向于维护原有的草原习俗，而不是像忽必烈那样致力于文化融合。这导致了一个关于如何管理国家的问题，即是否应该继续遵循传统或转变方向，以适应新的环境条件。
此外，在军事方面，一些地方官员开始对中央政府失去信任，他们通过私人武装力量进行反抗，从而削弱了中央政府的控制力。这种情况下，当地势力的独立主义趋势逐渐增强，对整个国家造成严重威胁。
到了14世纪末，元朝正处在衰落之路上。当时的一系列自然灾害，如洪水和干旱，以及连续不断的地震破坏，加剧了社会动荡。在这些背景下，不断涌现出各地农民起义，如红巾军运动，它们要求改革税收制度、结束专制统治等诉求，但最终均以失败告终，因为他们没有足够的手段去挑战既有的权力结构。
最后，在1368年，被称为“朱元璋”的一名将领领导的一次规模较大的农民起义成功推翻了元朝，他自己则宣布成立明王朝，为中国历史画上了一个新篇章。在这个过程中，可以说，“元代基本史实”中的许多事件都体现出了当时社会政治经济形态及其深刻意义：从民族关系到文化交流，从君主制度到人民生活状态，都给现代研究者留下了丰富资料供分析探讨。
