在中国历史上，南宋作为北宋的继承者，在1137年至1279年间存在了近140年的时间。在这段时期内，由于北方由金、蒙古等民族统治，南方地区逐渐形成了一片相对独立的政治实体。然而，这一时期也经历了多次动荡和战乱，最终导致了南宋灭亡。
理宗与政权稳定
在此背景下，理宗赵昀（1240-1274年在位）即位之初面临着国家内部矛盾和外部压力。为了巩固自己的地位，他采取了一系列措施来稳定政局。他改革税收制度，减轻人民负担，同时加强中央集权，以增强国家的凝聚力。
政策调整与国内形势
随着理宗统治期间政策的一些调整和国内形势的变化，他开始更加注重边防建设，并且推行了一些军事改革。但是，由于财政困难以及对抗金国长达数十年的战争造成的人口损失，这些努力并未能够完全挽救国家经济崩溃的情况。
定宗与残存力量
到了丁丑元年（1275），理宗去世后，其子赵显即位成为定宗。由于当时正值蒙古军队攻破江陵城，即将逼近临安府城，所以他很快就被迫出逃。此后，一直到最后一任皇帝端宗赵孟祖都没有机会真正掌握全国大部分领土，只能苟延残喘地生活在一个小小的地方政府中。
南宋最后的几任皇帝及其命运
端宗赵孟祖：虽然他是最后一位正式登基皇帝，但他的统治仅限于福建地区，因为这个时候已经无力控制其他地方。他最终在海上遇难，是个悲剧性的结局。
忽必烈进攻：1283年，忽必烈率领大军包围福州，最终成功占领该城。这标志着南宋王朝走向了尽头。
明玉珍起义：就在这一段混乱的时候，有名女真族人明玉珍发动起义，她自称为“天下女主”，建立了自己的政权。不过她的领导很短暂，不久便被元朝所消灭。
张士诚起义：另有一个叫张士诚的人，也宣布自己是“楚王”，并试图恢复汉人控制下的江淮地区。不过，他最终还是被元朝所击败。
结论：
从理宗到端宗，可以看出南宋晚期君主们面临的是越来越严峻的问题。一方面，他们不得不应付不断来自外部威胁；另一方面，他们还要处理好内部矛盾以维持政权稳定。尽管他们尝试采取各种措施，但是最终结果还是无法避免帝国覆灭。而这些历代君主，以及他们如何应对挑战，将永远留存于历史书页之中，对我们今天而言仍是一种启示和反思。
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