乔志良的艺术生涯始于南京，他在十岁时就跟随孟燮卿学习京剧，父亲也请了一位老师在家里教授戏曲。十三岁时，他放弃了学业加入了厉家班，艺名变成了乔慧杰。在抗日战争期间，他随班社到四川和云南演出，一年满师后来到了重庆的刘家班继续他的表演生涯。
战后的他回到南京，在江苏各地巡回演出，直到建国后在芜湖、九江和安庆等地继续他的表演生涯。1952年，他参加了安徽省的艺人训练班，并担任了一段时间京剧队的副队长。
1953年4月，他转到了安徽省黄梅戏剧团，不仅担任导演，还负责新演员们的基本功教学和训练。在这之后，他与李力平合作执导了一些新改编的传统戏，其中包括《天仙配》，并且在该剧中的《鹊桥》和《织绢》两场中创作并指导了令人瞩目的集体舞蹈。
接下来他又执导了一系列成功作品，如《告粮官》、《女驸马》、《罗帕记》、《荔枝缘》、《碧玉簪》、《刘三姐》、《年青的一代》，以及一部京剧《渡江第一船》的梆剧电影版本。他还参与了电视连续剧《严凤英》的戏曲技术指导。
