清朝与明朝的比较：落后的面纱
经济基础的不同
清朝在位时期，尽管有过短暂的繁荣时期，但总体上经济发展水平不如明朝。明朝时期，国家实行了科举制度，这极大地促进了社会流动性和知识普及，同时也激发了人们对于学术研究和技术创新的一种热情。而清朝则由于政治腐败、官僚体系复杂等问题，使得经济增长受到了很大的限制。此外，由于长期的战争和内乱，明末清初时期国库空虚，加剧了财政危机。
文化艺术的衰落
文化是任何一个民族文明传承不可或缺的一部分。然而，在文化艺术方面，清代相比于盛世中的明代显然处于下降趋势。虽然仍有许多杰出的文学家，如高鶚、曹雪芹等，他们创作出了《红楼梦》这样的文学巨著，但整体来看，与当年李白、杜甫、高适等唐代诗人的辉煌成就相比，可以说是黯淡多了。此外，对待科学技术的态度也变得较为保守，不再像宋元时代那样积极探索新知。
政治制度改革的停滞
政治制度改革是一个国家发展进步不可或缺的一个环节。在这方面，清政府显得相当保守。从康熙帝到乾隆帝，一系列重要政策都倾向于维护现状，而不是进行深入革新。这导致了一些弊端无法得到有效解决，比如地方官吏权力过大、中央集权不足以及对人民生活质量影响不小的事业税制等问题一直没有根本性的改善。
社会结构变化
社会结构也是衡量一个国家发展程度的一个重要指标。在这一点上，虽然两代王朝都存在着封建土地所有制作为基本特征，但随着时间推移，这一结构在两个王朝中表现出不同的特色。例如，在中国封建社会中，无论是哪个 dynasty 都存在着奴婢阶层，但是在清末民初期间，因为西方列强侵略使得这个阶层逐渐消失并被现代工商业所取代，而这种转变在晚 明早 清之际就已经开始出现迹象。
外患与内部矛盾
最后，从军事上的防御能力来看，即便是最强大的帝国也难逃战乱与外敌侵扰。在这一点上，由于自身原因加上国际环境变化，晚年的中国经历了一系列严重的问题，如鸦片战争、三次英法联军入侵、日本黑船事件及第一次鸦片战争后国力大减，并且各族群众之间冲突不断增多，最终导致整个王室瓦解。但即便如此，也不能完全归咎于前一段时间历史背景下的偏差，更应将其视为整个历史演变过程中的必然阶段。
