在众多王朝中，只有唐朝的统治者如此宽容，既不轻易杀掉功臣，也允许开国功臣保留兵权，并且甚至让他们善终。李渊的父亲李虎是西魏八大柱国之一，他属于关陇集团，这是一个当时极为强大的势力，其成员在朝中拥有巨大的权力和地位。在北周和隋朝，李虎子孙都曾担任高级官职，因此他们成为一个不可忽视的力量。因此，在唐朝建立后，李虎被尊称为唐太祖，而他的儿子李渊则被尊称为唐高祖。
李渊堂弟李神通起兵后，其部队达到一万人，他自封为关中道行军总管，并任命史万宝为副手。在唐朝建立后，他又多次在山东河北地区作战，虽然胜负参半，但他是一名经验丰富的将领，是值得信赖的盟友。
在历史上，最著名的是战绩卓越的李孝恭。他经略巴蜀、攻占三十余州、灭萧铣、招抚岭南各州并平定江南等重大成就，被誉为军神。而这位伟大的将领还曾得到另一位军事天才——武勋的大力支持。
尽管这些功臣能力非凡，他们却只能作为辅助者而存在，而核心力量仍然掌握在皇室手中。即便最出色的功臣，他们也无法翻身成为主宰。从太宗到玄宗开元年间，宗室亲王们通常会被派往外地担任刺史，以增强中央对地方控制力。这体现了早期统兵与调兵之间分离，即使宗室成员能掌握军队，却难以威胁皇权。
这种制度确保了皇权不受威胁，但也可能导致家族内部出现“功高震主”的情况，比如秦王 李世民就是这样的人物。当他平定刘武周、薛举、王世充和窦建德之后，被封无可封后的“天策上将”，其成就已经严重挑战了太子的地位。
由于此类事件发生过，所以到了玄宗继位后，便规定亲王不得离开京城，被安排居住于十王宅里，一生下嫁。此种待遇对于其他帝国来说是不寻常的，因为除了自身政治制度之外，还因为唐代帝王开放的心胸也有所关系。在处理与部下的关系时，帝王们展现出了广阔的心胸，如同兄弟般对待自己的将士们，并特意设立二十四凌烟阁，以怀念曾经并肩作战过的一些好友，这样的胸怀是普通君主所不能企及的。这也是为什么能够维持长久稳定的原因之一。
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