秦朝
秦始皇统一六国后，建立了大秦帝国，这是中国历史上第一个全国性的封建王朝。秦法严酷，实行郡县制和度量衡统一等措施，对后世产生了深远影响。然而，由于长期的内战、征服战争和人民负担过重，加之天灾人祸频发，最终导致了其灭亡。
汉朝
汉高祖刘邦推翻楚汉争霸的结果，建立了西汉政权。这是一个长治久安的时代，社会经济繁荣，对外扩张也取得了一定的成就，如开辟丝绸之路等。此时文化艺术也非常兴旺，有许多著名诗人如司马迁、班固等出现，他们对后世文学产生了重要影响。
三国与两晋南北朝
随着西汉末年政治腐败加剧，最终导致东汉被曹丕篡位。这标志着西晋时期开始，并伴随着“八王之乱”，最终在五胡乱华中崩溃。在此期间，还有魏蜀吴三国并立，以至于更分裂为多个小国家。之后两晋南北朝时期，则呈现出政治动荡与文化衰退的情况。
隋唐盛世
隋炀帝完成对北方地区的统一，并尝试进行中央集权改革，但因内部矛盾激化而迅速灭亡。唐太宗李世民继位后，便实施了一系列稳定政策，如科举制度，以及对外扩张，使得唐代成为中国历史上的另一个黄金时代，此时文艺、科技都达到了前所未有的高度。
宋元明清四大鼎足局势及其他诸多变迁
宋初曾经实现过一次短暂的复兴，但随后的内部斗争与外患不断，使得宋室衰微。而元朝则由蒙古族建立，是第一個非漢族民族統治中國的大型帝国，在這段時間內對於中國文化產生巨大的影響。但隨後明清兩個滿洲族政權接踵而至，這些满洲族政权继续控制着中国直到20世纪初结束自己的统治。
